SPRİNHARES: Pembe Bahar Tavşanlar

Pembe Tavşanlar Gerçek 

Doğada parlayan ışıklar ateşböcekleri ve ateşböcekleri ile sınırlı değildir. Mart 2021 Nature'da yayınlanan yeni bir araştırma, her ikisi de Afrika kıtasında bulunan iki farklı yaylı tavşan türünde canlı pembe biyofloresan  keşfetti[1].

Biyofloresan genellikle, bir organizmanın dokularındaki parçacıkların kısa dalga boylu, yüksek enerjili ışığı emdiği ve bu enerjinin bir kısmını kendine sakladıktan sonra dalgayı daha düşük bir enerjide ve dolayısıyla daha uzun bir dalga boyunda geri fırlattığı süreci tanımlar. UV ve mavi ışık gibi kısa dalga boyları içeri girer ve daha sonra kırmızı, turuncu, sarı ve yeşil ışığın daha uzun dalga boyları olarak yayılır.

Bu renkli ışık gösterisi ateşböceklerinde, balıklarda, sürüngenlerde, amfibilerde ve kuşlarda gözlemlenmiştir. Üç gece memeli grubu - Yeni Dünya uçan sincapları, Yeni Dünya keseli keseli sıçanları ve monotreme ördek gagalı ornitorenk - önceki çalışmalarda da biyofloresan sergilemiştir.

Özellikle, bu üç grubun her biri, üç farklı kıtada benzersiz çeşitlilikte bir ekosistemde yaşıyor ve hiçbiri birbiriyle yakından ilişkili değil. Northland College'da doğal kaynaklar profesörü ve başyazar olan Erik R. Olson, bu iki yaylı tavşan türünün eklenmesi, parıldayan özelliğin birçok memeli türünde önceden düşünülenden daha yaygın bir şekilde dağıldığını gösteriyor. "Bu özelliğiyle bizi şaşırtacak son memelinin bahar tavşanı olmayacağına dair bir his var içimde."

Olson ayrıca uçan sincaplarda ve ornitorenklerde biyofloresansı belgeleyen çalışmalara da katkıda bulunmuştur. Aslında, ekibinin bahar tavşanlarından gelen pembe parıltıyla ilgili ilk gözlemi, 2018 yılının Nisan ayında, Chicago'daki Field Müzesi'nde korunmuş uçan sincap ve diğer kayan memeli örneklerini incelerken gerçekleşti. Bu türlerden biri olan pullu kuyruklu sincap, yaylı tavşanlarla aynı alt takımda sınıflandırılır.

"Bu yüzden, farların açık olduğu karanlıkta baktığımızda, biyofloresans sergilemeyen pullu kuyruklu sincapları bulduk, ancak şans eseri, en yakın yaşayan akrabalarının bulunduğu komşu çekmeceye baktık. , yaylı tavşanlar,” diye açıklıyor Olson. "Çekmecelerde bu pembemsi-turuncu biyofloresansı gördük ve bu heyecan verici bir andı. Muhtemelen ilk defa böyle bir şey görmek, gerçekten merak ateşini ateşledi.”

Pembe parıltıyı anlamak için Olson ve ekibi, modellerinin ve kimyasal temellerinin kapsamlı bir karakterizasyonunu başlattı. Angola ve Botswana'dan sekiz örnek Pedetes capensis ve Kenya ve Tanzanya'da bulunan altı Pedetes surdaster örneğini içeren 14 müze örneğini incelediler.

P. capensis, Güney Afrika yaylı tavşanı ve P. surdaster, Doğu Afrika yaylı tavşanı, boyut ve fiziksel görünüm açısından çok benzerdir, ancak genetik farklılıklarla ayrılırlar. Adlarının önerdiğinin aksine, tavşanlarla akraba değiller, aslında kemirgenler[2,3].

Springhares, kısa ön bacakları ve güçlü arka bacakları ile kangurulara benzer, ancak yaklaşık bir tavşan büyüklüğündedir. Bunlar ayrıca büyük kulaklara, büyük gözlere ve denge sağlayan uzun, gür kuyruklara sahiptir. Her iki tür de gecedir ve gün boyunca takıldığı yuvaları kazar.

Olson ve meslektaşları, örnekleri hem görünür hem de UV dalga boylarında ışık altında fotoğrafladılar. UV ışık koşullarında, baharlıkların dışarıya bakan arka ve yan tarafları kırmızı-turuncu bir parıltı gösterdi, ancak karınları değil.

Ayrıca Nebraska, Omaha'daki Henry Doorly Hayvanat Bahçesi ve Akvaryumunda esaret altında yetiştirilen beş canlı P. capensis'i fotoğrafladılar. Bu bahar tavşanlarının kürklerinin yamaları, UV ışığı altında canlı pembe bir parıltıyla flüoresans yayar ve her bir birey, canlı kırmızı, turuncu ve pembeden oluşan benzersiz bir desen sergiler.

Ayrıca, esaret dışında bahar tavşanlarında bu biyofloresansın fotoğrafik kanıtı var. Doğa çalışmasından ayrı olarak, vahşi yaşam fotoğrafçısı Alex Frood, Nisan 2019'da Botsvana'da vahşi bir bahar tavşanında benzer pembe kürkü belgeledi.

Olson ve ekibi, ışık görüntülemeye ek olarak, Evansville, Indiana'daki Mesker Park Hayvanat Bahçesi ve Botanik Bahçesi'nde ölen bir dişi P. capensis'in kürkünden flüoresanstan sorumlu molekülleri çıkarmak için ince tabaka kromatografisi adı verilen kimyasal bir teknik kullandı. Dünya dışı ışıltıdan sorumlu olan, yoğun pigmentasyonlarıyla ünlü bir organik molekül sınıfı olan çeşitli porfirin türlerini belirlediler.

Porfirin molekülleri çoğu zaman floresans ve birçok protein ve dokuda yoğun pigmentlerin gösterilmesinden sorumludur. Halka yapıları nedeniyle, porfirinler ışığı kolayca emer, bu da enerji açısından zengin çift bağlarında elektronları uyarır ve elektronlar yeniden sakinleştikçe onu parlak renkler olarak tekrar serbest bırakır.

Northland College'da kimya profesörü ve çalışmanın ortak yazarlarından biri olan Michaela Carlson'a göre, biyofloresan yayların renginden özellikle iki porfirin sorumlu olabilir. “Koşullara bağlı olarak hem koproporfirin hem de üroporfirin görünür spektrumun sarı, turuncu veya kırmızı bölgelerinde floresan verir” diyor. "Bu yüzden Springhares floresan pembesi."[4]

Olson ve meslektaşları tarafından bu çalışmada oluşturulan kapsamlı çerçeve, diğer memelilerde floresan araştırmasını genişletmek için kullanılabilir. Olson, bu floresansın daha önce düşünülen memelilerde daha yaygın olduğundan şüpheleniyor, ancak yalnızca diğer bilim adamları araştırırsa bileceğimizi belirtiyor.

“Bence bu ortak çalışma, memelilerde biyofloresansı belgelemek için iyi bir yaklaşım ortaya koyuyor” diyor. "Memelilerde bu özelliği daha geniş bir şekilde belgelemenin zor işi artık elinizin altında."