Cas12a (önceden Cpf1 olarak bilinen CRISPR ile ilişkili protein 12a), bazı bakterilerde CRISPR sisteminin bir parçasını oluşturan ve bilim adamları tarafından DNA'yı değiştirmek için kullanılan RNA güdümlü bir endonükleazdır.[1][2] Bakteriyel bağışıklık mekanizmasının bir parçası olarak ortaya çıkar ve burada virüslerin genetik materyalini yok etmeye ve böylece hücreyi ve koloniyi viral enfeksiyondan korumaya hizmet eder. Cas12a ve diğer CRISPR ile ilişkili endonükleazlar, kılavuz RNA kullanımlarının bu eylemi oldukça seçici hale getirmesi bakımından benzersizdir; DNA'yı yalnızca belirli bir nükleotid dizisine bitişik olduğunda keserler. Kaynaklandığı organizmalarda, bu kılavuz RNA, daha önce hücreyi enfekte etmiş bir virüsün genomunun bir parçasının bir kopyasıdır.[3] Araştırmacıların ilgisini çekiyor çünkü daha iyi bilinen CRISPR/Cas9 sistemine benzer şekilde, DNA veya RNA'nın yüksek oranda hedeflenmiş modifikasyonlarını yapmak için kullanılabilir.[2] Cas12a, daha küçük