Mitokondri, hücresel solunum adı verilen bir süreçte yiyeceklerden enerji çeken zara bağlı organellerdir. Mitokondrinin, bir milyar yıldan daha uzun bir süre önce ilkel bir ökaryotun içinde ikamet eden bir bakteri hücresinin soyundan geldiğine inanılıyor. Kendi DNA'larını bile korurlar. "Modern mitokondrinin ataları, bu karşılıklı yarar sağlayan ortaklığı - endosimbiyoz olarak bilinen bir ilişki - başlattığında, esasen Dünya'daki tüm oksijen tüketen ökaryotların evriminin yolunu açtılar. Mitokondri çeşitli şekil ve boyutlarda gelir ve hücrenin ihtiyaçlarına göre değişebilir. Hücrenin her köşesine enerji sağlayan uzun boru biçimli ağlar oluşturmak için birleşebilirler veya bakteri atalarına benzeyen bireysel birimler oluşturmak için parçalanabilirler. Ve hücreler daha fazla enerji için gereksinimler geliştirdiğinde, mitokondri çoğalır ve sayılarını artırır. Çok fazla enerji tüketen kas hücreleri ve diğer hücreler, hücrelerin o kadar fazla güç gerektirmediğinden çok daha faz