T hücreleri veya T lenfositleri, boyundaki lenfoid bir organ olan timusta (T “timus” içindir) olgunlaşır. T hücreleri, antijenleri tanımak için T hücresi reseptörleri adı verilen hücre yüzeyi problarını kullanır. T hücresi reseptörleri, B hücrelerinin yüzeyini saplayan zara bağlı antikorlara benzer, ancak önemli bir şekilde farklılık gösterirler: sadece vücut hücrelerinin yüzeyindeki bir protein kümesi olan büyük bir histo-uyumluluk kompleksi (MHC) ile eşleştirilmiş antijenleri tanırlar. Bu, bağışıklık sisteminin kendini ve öz olmayanı ayırt etmesine yardımcı olur. (Histo- “doku” anlamına gelir) İşte nasıl çalışır: Antijenler özel hücrelerde işlenir. Moleküllerinin parçaları MHC moleküllerine bağlanır ve daha sonra hücre yüzeyinde T hücrelerine sunulur, bu işlem antijen sunumu olarak adlandırılır. T hücrelerine antijen sunan üç ana hücre sınıfı B hücreleri, fagositler ve antijen sunumu için özelleşmiş hücreler olan dendritik hücrelerdir. MHC molekülleri hem self hem de self olmayan (an