Transkripsiyon, tamamlayıcı bir RNA ipliği üretmek için bir DNA segmentini şablon olarak kullanarak genetik bilgiyi kopyalama işlemidir. Prokaryotik hücrelerde transkripsiyon sitozolde gerçekleştirilir; ökaryotik hücrelerde, transkripsiyon çekirdekte gerçekleşir. Transkripsiyonda, hücrenin DNA'sının bir zincirinin sadece bir parçası - tek bir gen - kopyalanır (transkripsiyon "bir mesajın tam bir kopyasını yapmak" anlamına gelir). RNA polimeraz, DNA'yı kopyalayan enzimdir. RNA polimeraz, hücredeki diğer tüm DNA dizileri arasında bir geni nasıl bulur? Bakterilerde, RNA polimeraz, promotör olarak adlandırılan her bir genin başlangıcında belirli bir nükleotit dizisini tanıyan ve ona bağlanan başka bir proteinle birleşir. Ökaryotlarda düzinelerce protein, promotörün yerini belirlemeye yardımcı olur, bu noktada DNA sarmalını açar ve bir DNA zincirini kopyalamaya başlamak için RNA polimerazı konumlandırır. Replikasyondaki DNA polimerazın aksine, RNA polimeraz, RNA sentezleme